Chi sfreccia semplicemente attraverso il San Bernardino al volante della sua automobile si perde il paesaggio pittoresco del passo. Chi invece parcheggia l’automobile o la bicicletta a fianco della strada del passo del San Bernardino e prosegue a piedi può scoprire un eccezionale paesaggio palustre formato da rocce montonate con centinaia di piccole e grandi superfici palustri, laghetti e pantani.

Durante l’ultima era glaciale, il ghiaccio proveniente dal Rheinwald è colato verso sud in direzione della Mesolcina, levigando le rocce e plasmando il terreno. Nella parte meridionale, oltre alle paludi vi sono anche delle torbiere alte. Queste ultime si riscontrano fino a un’altitudine di quasi 2000 metri sul livello del mare e sono quindi tra le torbiere alte situate a maggiore altitudine in Svizzera.

Il passo del San Bernardino è un valico storico. Tra le testimonianze del passato figurano, oltre alla strada del XIX secolo, completamente restaurata negli anni 1990, e all’ospizio sul passo, anche resti ben conservati di una strada romana.