Aarau è situata ai piedi dei contrafforti orientali del Giura, al centro del triangolo formato dalle grandi città di Zurigo, Basilea e Lucerna. La sua posizione centrale veniva già apprezzata nelle epoche passate e per questa ragione nel 1798 essa è anche stata per pochi mesi la prima capitale della Svizzera. Il primo Parlamento della Svizzera venne proprio stato costruito qui.

I numerosi tetti a capanna dipinti, la maggior parte dei quali risale al XVI secolo, periodo in cui la città era in piena espansione, sono una caratteristica del centro storico di Aarau. Il museo della città, lo «Schlössli», permette di approfondire la conoscenza della storia e dello sviluppo della città.

La città moderna denota a sua volta l’interesse per le belle arti: il Museo dell’Arte, la cui costruzione è stata ampliata dai famosi architetti Herzog & de Meuron, apre nuovi orizzonti in materia di architettura e di esposizioni d’arte. Il Museo di Storia Naturale «Naturama» non assomiglia affatto ad un museo: gli animali, le piante, i coinvolgenti filmati mostrano le interazioni e i campi di tensione esistenti tra la natura e l’uomo in Argovia.

Il parco faunistico di Roggenhausen ospita animali selvaggi nel loro habitat naturale e un sentiero didattico. I sentieri per passeggiate e le piste ciclabili lungo l’Aar, come pure i versanti del Giura invitano a trascorrere delle vacanze attive. Gli abitanti di Aargau sanno creare l’atmosfera giusta quando si annuncia una delle feste locali, come il corteo del «Maienzug» in luglio, la festa del «Bachfischet» o il «Rüeblimärt» (mercato delle carote).

Il cantone di Argovia vanta un folto numero di castelli, alcuni dei quali rientrano tra i più impressionanti della Svizzera come quello di Lenzbourg, il castello di Hallwyl circondato da fossati o il castello di Habsbourg – feudo di questa famosa dinastia dal X secolo. Le vicine città di Brugg, Baden o Zurigo si raggiungono rapidamente. Al Museo Vindonissa di Brugg è possibile ripercorrere le tracce lasciate dai Romani, mentre a Windisch c’è l’anfiteatro romano meglio conservato della Svizzera. Vale la pena di visitare anche le numerose piccole città storiche dell’Argovia come Bremgarten, Zofingen ed altre.