L'abbazia di Payerne, gioiello d'arte romanica, è stata edificata nell'XI secolo secondo schemi tipicamente cluniacensi. La famiglia reale di Borgogna fondò la prima comunità religiosa a Payerne verso il 950. Le diede in dote un'abbazia costruita in diverse tappe, tra il 960 e il 1100. La navata, con il suo capezzale a cinque absidi, forma uno degli interni più puri dell'arte romanica in Svizzera. L'abbazia conobbe una durevole prosperità grazie agli stetti legami con l'abbazia di Cluny e alla protezione della famiglia reale. L'armonia funzionale e simbolica degli spazi (prenavata con cappella alta dedicata a San Michele, navata, cori e cappelle) è arricchita da interventi di scultura e pitture murali romaniche o gotiche. Nel 1536, la Riforma espulse i monaci e l'abbazia sconsacrata fu utilizzata a fini profani fino al XX secolo. Oggi, l'abbazia è stata restaurata, costituisce un monumento in puro stile romanico e accoglie prestigiose esposizioni artistiche.

Oggi, l'abbazia è stata restaurata, costituisce un monumento in puro stile romanico e accoglie prestigiose esposizioni artistiche.