Nel 1838 un incendio devastante favorito da una tempesta di favonio distrusse 129 edifici, compresa la chiesa. Nell'arco di due anni il villaggio venne ricostruito in stile neoclassico Biedermeier. Per questo motivo al villaggio di Heiden viene ancora spesso attribuito l'appellativo di «villaggio Biedermeier».

Come altre località dell'Appenzello, a partire della metà del XIX secolo Heiden divenne un centro per le cure a base di siero di latte e, grazie a due medici specializzati, una delle più famose stazioni climatiche d'Europa. Nel 1874 fu inaugurato l'ospedale di Heiden. Qui trascorse gli ultimi 23 anni della sua vita Henri Dunant, fondatore della Croce Rossa, e a lui è stato dedicato un museo. Heiden è tutt'oggi una stazione climatica con una ricca scelta di terapie e alberghi specializzati. In sintonia con questa vocazione, un sentiero della salute (Gesundheitsweg) fornisce informazioni sulle piante officinali.

Una famosa attrattiva è il sentiero delle barzellette (Witzwanderweg) verso Walzenhausen, dedicato al tipico umorismo appenzellese. Il sentiero può essere integrato con un giro molto variegato: con un trenino romantico si scende da Walzenhausen a Rheineck, si prede il battello (in estate) e si attraversa la zona protetta del «vecchio Reno» fino a Rorschach e si prende la cremagliera Rorschach-Heiden per risalire a Heiden.

Lo scilift di Heiden, quello per bambini sullo Bischofsberg, la pista da fondo nel Langmoos e quella di slittino sul Scheidweg formano anche una piccola offerta di attività sportive invernali.