Nel 1992, grazie alla donazione dei coniugi Rosemarie e Roman Norbert Ketterer e alla fondazione familiare «Benvenuta», la Fondazione Kirchner entrò in possesso di un'ampia collezione delle opere dell'artista. Da allora la collezione è stata notevolmente ampliata grazie a ulteriori donazioni. La raccolta comprende ora più di 1400 disegni, multipli, tessili, dipinti, sculture e quaderni di schizzi dell'artista.

Il museo Kirchner espone sempre opere importanti della collezione. Inoltre, nel corso di mostre temporanee viene presentata l'epoca dell'espressionismo e sono tratteggiate tendenze artistiche affini. Le scene in studio, i nudi e le scene di circo del periodo di «Die Brücke» fino all'opera della maturità in Svizzera sono rappresentate da importanti opere. La maggior parte dei dipinti risale al periodo che Kirchner passò a Davos.

L'edificio del museo è il primo grande incarico affidato agli architetti zurighesi Annette Gigon e Mike Guyer. Nella sua costruzione semplice ma estremamente coerente, fatta di vetro, cemento, acciaio e legno, è significativo per indicare nuove interpretazioni dell'architettura museale.