Avec 350 hectares, la réserve de Frauenwinkel, dont font partie les îles d’Ufenau et de Lützelau, est, la plus grande et la plus précieuse des réserves naturelles du lac de Zurich. Depuis plus de mille ans, ce domaine appartient au monastère d’Einsiedeln. Son nom remonte à la donation 965 par l’empereur du Saint Empire romain germanique, Otto 1er, au couvent Unserer lieben Frau (soit Notre-Dame) d’Einsiedeln.

Le Frauenwinkel offre un refuge à toute une série d’espèces animales et végétales extraordinaires. Ainsi le Frauenwinkel a été l’une des dernières régions de Suisse, avec le lac de Constance, où le courlis cendré nichait encore. Les conditions pour la réussite d’une nidification semblent ne plus être réunies aujourd’hui. Cependant, de nombreux individus de cette espèce rare séjournent régulièrement en Suisse. Il s’agit de migrateurs du nord et de l’est de l’Europe qui prennent leurs quartiers d’hiver sur les lacs de Constance et de Zurich.