Rien de tel que de se rendre dans le Freiamt pour vérifier si l’endroit est vraiment aussi beau qu’on le dit. Il est situé au sud-est du canton d’Argovie et couvre la zone entre le Lindenberg et le Heitersberg. Au Moyen Âge, le terme «Freiamt» désignait des associations de paysans libres subordonnés à un tribunal. Tous les paysans n’étaient donc pas libres. Avoir la chance de traverser le paysage légèrement ondulé à la force du mollet et par une journée ensoleillée permet de ressentir une intense sensation de liberté. Dans de jolis hameaux aux maisons en bois bien entretenues, on trouve des fruits et légumes à la ferme. Ici, l’agriculture et l’industrie ne sont pas antinomiques, comme l’indique un panneau du «sentier industriel de la Lorze», qui mène au Freiamt via les lacs d’Ägeri et de Zoug. La Lorze passe généralement à quelques centaines de mètres à l’est de l’itinéraire cyclable et se jette dans la Reuss dans la réserve naturelle de Maschwander Allmend. Avant cela, on s’émerveille devant un immense domaine dans la Chamau près de Hünenberg. Il s’agit du centre de formation et de conseil agricole du Schluechthof, responsable de la formation des paysannes et des paysans zougois. La chèvre, elle, n'en a cure et grignote avec plaisir une partie de plante ligneuse. Ce n’est pas le cas de l’échassier, qui garde la tête baissée à l’affût de tout mouvement, avant de frapper avec son long bec, vif comme l’éclair.

Le couvent de Hermetschwil est magnifiquement situé au bord de la Reuss. Fondé à la fin du XIIe siècle, il accueille aujourd’hui neuf sœurs qui y vivent en petite communauté selon les règles de saint Benoît. Dans le village voisin de Bremgarten, il fait également bon vivre. La vieille ville, entourée sur trois côtés par la Reuss, est un véritable point de mire et un bien culturel d’importance nationale. La Spittelturm, une tour de fortification bien conservée, est l’emblème de la ville haute. La route est généralement plate et agréable jusqu’à Mellingen. Située sur la rive gauche de la Reuss, elle se révèle être un véritable petit joyau avec sa vieille ville médiévale.

Windisch et Brugg se présentent également comme de magnifiques communes médiévales. Toujours à proximité de la Reuss et même si celle-ci n’est pas toujours visible, on arrive à l’ancien camp de légionnaires de Vindonissa (aujourd’hui Windisch). Le couvent double de Königsfelden, fondé par les Habsbourg, se trouve au milieu des ruines romaines. Il est aujourd’hui le bien culturel le plus précieux du canton d’Argovie. Le chœur de l’église, construite au XIVe siècle, possède onze vitraux uniques. Depuis 1868, le bâtiment abrite une clinique psychiatrique. L’Aar, la Reuss et la Limmat se rejoignent à Brugg, la ville des ponts. La Tour noire du XIe siècle en est l’emblème. Tout près de la tour romaine, on trouve la maison dans laquelle mourut en 1827 le pédagogue Johann Heinrich Pestalozzi. Dernier point, mais non des moindres: un délicieux «ristorante» juste en face, idéal pour apaiser sa faim et étancher sa soif après cette longue étape à vélo.