Le lac des Quatre-Cantons, le cinquième plus grand lac de Suisse, doit son nom aux quatre cantons primitifs Uri, Schwytz, Unterwalden et Lucerne. Sur sa partie méridionale, entre Flüelen et Brunnen, il est appelé Urnersee et montre son côté sauvage. Les navires de ligne sont une bonne alternative à la route très fréquentée d’Axenstrasse. Très agréable, la traversée en bateau vous permettra également d’apercevoir la chapelle dédiée à Guillaume Tell. Si vous souhaitez observer de près les hôtels Belle Époque de Brunnen, descendez-y du bateau et prenez le bac à Gersau pour passer de l’autre côté et rejoindre Beckenried.

Entre Beckenried et Buchs, vous longerez encore brièvement le lac. L’itinéraire à vélo passe l’aéroport militaire avec les avions Pilatus et longe les prairies et les champs ou les fermiers font leur foin pour rejoindre Stans, capitale de Nidwald. Si les masses de touristes ne vous effraient pas, n’hésitez pas à faire un détour par le Stanserhorn à bord du funiculaire traditionnel et du téléphérique moderne de style cabriolet à deux étages. Vous y jouirez d’une vue magnifique sur 100 km de la chaîne des Alpes et dix lacs. Le calme revient au lac Alpnachersee, qui fait également partie du lac des Quatre-Cantons. Tandis qu’à Alpnachstad vous attend un autre moment fort en téléphérique: le funiculaire le plus pentu au monde, mis en service en 1889, monte les hôtes jusqu’à la montagne panoramique du Pilatus sur une pente atteignant jusqu’à 48 %. L’histoire de Saint-Nicolas de Flue remonte encore bien plus loin. Né en 1417 à Flüeli, au-dessus du lac Sarnersee, cet ermite du canton d’Obwald était considéré comme le saint patron de Suisse et fut canonisé en 1947.

Le jodler Ruedi Rymann n’a quant à lui pas (encore) été canonisé, mais on aménagea en son honneur le sentier de découverte «Schacherseppli-Erlebnisweg», à Gisiwl, en mémoire de son célèbre tube. Fini la rigolade à présent: la route panoramique s’annonce raide et éreintante jusqu’au col du Glaubenbielenpass, dont la circulation automobile est restreinte. Sur le bord du chemin, vous apercevez d’anciennes fermes dont les versants abrupts sont parfois encore fauchés à la main. A l’alpage de Mörlialp, des remontées mécaniques indiquent qu’on y pratique le ski en hiver. Sur la descente à travers la vallée du Mariental jusqu’à Sörenberg, la végétation exubérante déborde d’énergie. Cela n’a rien d’étonnant, car vous avez atteint l’Entlebuch, réserve de biosphère de l’UNESCO.