Ne vous y méprenez pas, le démarrage plat de la Route panorama alpin se limite uniquement au début de la première étape. En effet, entre St. Margrethen et Appenzell, vous devrez venir à bout de plus de 1100 m de dénivelé. Après avoir jeté un bref regard sur le Rhin, vous attaquez déjà l’ascension des vignobles. Sur le chemin «Monsteiner Rebweg», vous jouirez d’une vue fantastique sur la vallée du Rhin saint-galloise et la chaîne des Alpes. Vous aurez plus d’une fois l’occasion d’observer cette dernière sur cet itinéraire à vélo. Chemin faisant, vous croiserez bon nombre d’hôtels, stations-service et petites auberges portant souvent le nom d’Alpstein ou Säntis. Du sommet du Säntis, on peut apercevoir les cinq pays limitrophes de la Suisse. En selle, la vue ne porte pas aussi loin. A Heiden, le musée simple mais intéressant sur Henri Dunant se trouve directement sur l’itinéraire vélo. Initiateur et fondateur de la Croix-Rouge, Henri Dunant (1828 – 1910) est né à Genève et passa ici les vingt dernières années de sa vie.

Vous pédalez par monts et par vaux sur des routes principales moyennement fréquentées tout en admirant les fermiers de montagne en train de faire leur foin. Vous traversez la Goldach à Trogen. Sur son cours jusqu’au lac de Constance, ce petit ruisseau sauvage disparaît dans les ra-vins et les bois. Les séquoias de Trogen sont quant à eux bien visibles. Vous pourrez lire sur un panneau d’information «Weinhändler und Gemeinderat Joh. Jakob Sturzenegger liess die Bäume bei welthistorischen Ereignissen pflanzen» (Joh. Jakob Sturzenegger, négociant en vin et conseiller communal, fit planter ses arbres à l’occasion d’événements historiques mondiaux). D’autres séquoias furent plantés durant la deuxième moitié du 19ème siècle dans quelques villages de la région d’Appenzell. Trogen rappelle irrémédiablement le village d’enfants Pestalozzi. Créée en 1946, cette fondation internationale d’aide aux enfants constitue un lieu de consolidation de la paix. Les enfants y apprennent à gérer les différences culturelles et sociales.

Vous ne tarderez pas à ressentir un profond bienêtre dans la région vallonnée d’Appenzell. Passé le premier émerveillement, vous comprendrez de mieux en mieux les éloges autour du Säntis et de l’Alpstein. Ce paysage ancestral éveille inévitablement un sentiment d’intégration et d’appartenance. La dernière ligne droite passe la brasserie Brauquöll Appenzell puis traverse la Sitter pour finalement pénétrer dans Appenzell, le chef-lieu de Rhodes-Intérieurs, avec ses maisons colorées et richement décorées.