A la gare d'Airolo, un relief en bronze du sculpteur tessinois Vincenzo Vela commémore les nombreuses morts survenues lors de la construction du tunnel du Gothard. Entourée de magnifiques coulisses montagneuses, Airolo est située dans la vallée du jeune fleuve Ticino, qui donne son nom au canton. Aujourd'hui, la Leventina est plus que jamais un corridor de passage très fréquenté. Route principale, autoroute, voie ferrée et tunnels, fruits d’un travail acharné, y cohabitent sur un espace restreint. Où que ce soit, on y construit toujours quelque chose. Les chèvres qui paissent sur les étroits versants abrupts s'y sont depuis bien longtemps habituées et savourent les graminées et herbacées du Valle Leventina dans un calme stoïque.

Pédalant, vous vous réjouirez quant à vous d'avancer sur ces routes bien aménagées. Au terme d'une descente, vous atteignez bientôt Ambrì, notamment connue pour son club de hockey sur glace HC Ambrì-Piotta. Lorsqu'en hiver la patinoire «Pista la Valascia» vibre sous les «Forza Ambrì» lancés à tue-tête, personne ne semble être gêné par le fait que le soleil ne réapparaîtra que dans quelques mois. Les adorateurs de l’astre solaire aiment ainsi profiter de l'un des funiculaires les plus pentus au monde pour rejoindre des contrées plus ensoleillées. Avec une pente de 87,8 pour cent, le funiculaire du Ritombahn grimpe de Piotta jusqu'au magnifique lac de montagne de Ritom.

Les cascades près de Faido sont belles. Et magnifiques les châtaigniers, charmantes les maisons de pierres tessinoises, chaleureux le soleil, aimables les habitants – eh oui, nous sommes au Tessin! Giornico en est un bon exemple: de l'un des deux ponts de pierre romans, vous jouirez d'une vue fantastique sur le petit village calme et pittoresque aux belles maisons de pierres anciennes, ainsi que sur l'église San Nicolao, la plus importante église romane du Tessin. A nous le sud – nous y sommes déjà en plein cœur tandis que nous poursuivons vers Biasca. En plein cœur des vignes, des murets de pierres et des usines de granit et de carbone. Vous apercevez déjà au loin la célèbre cascade de «Santa Petronilla», à Biasca. Lorsqu'on poursuit aux aurores, par beau temps, en direction de Bellinzona, les nombreuses montagnes en forme de pain de sucre combinées au soleil produisent d'amusantes ombres sur le sol. A Claro, l'une d'entre elles accueille même une petite église enchantée, telle une cerise sur le gâteau. A Arbedo-Castione, là où la Moesa se déverse dans le Ticino, se rejoignent les itinéraires à vélo 3 et 6. De là, vous n'aurez plus qu'un bref sprint final pour rejoindre les «Bellinzonesi», dans la ville des châteaux inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO.