Un peu à l’écart de la véloroute, entre Vallorbe et le petit Lac Brenet, se trouvent les Grottes de Vallorbe. Entouré de stalactites et de stalagmites, on plonge dans un monde à 10 degrés d’un tout autre genre. Avec fracas, l’Orbe utilise ici un chemin souterrain avant de s’écouler de la montagne ailleurs. Sur le vélo, le chemin n’a pas la fluidité de la rivière qui s’écoule: il monte de façon assez rude à travers la forêt. La dense forêt cache la vue de l’imposante Dent de Vaulion (1483 mètres d’altitude) toute proche. Il faut également un peu d’imagination pour se représenter la plus grande patinoire d’Europe: il est peu probable que le Lac de Joux soit gelé lors de votre randonnée à vélo. Aux Charbonnières, il y a un petit musée du fromage très inté-ressant. Le Musée du Vacherin Mont-d’Or met à l’honneur le célèbre fromage à pâte molle de la Vallée de Joux originaire des Charbonnières et produit uniquement entre août et mars.

En laissant la fraîcheur et la clarté du joli Lac de Joux derrière soi, on réattaque une montée. Et là où il y a des montagnes, il y a aussi des cols. Et là où il y a des cols, il y a aussi des motards qui circulent en nombre autour des cyclistes. Avant même l’arrivée au sommet du Col de Marchairuz, on quitte la route principale et traverse le magnifique «Parc Jura vaudois» à l’extrême ouest de la Suisse. Ce parc régional de 530,6 km², fondé en 1973, est une mosaïque de forêts, pâturages, tourbières, dolines (entonnoirs karstiques), rochers karstiques, immenses fourmilières et cabanes d’alpages isolées.

La descente vers le lac Léman ne pourrait guère être plus contrastée. Les champs de blé fleuris, les vignes et les jolis villages viticoles donne un air méditerranéen à la région. Dans le village de Bassins, on peut admirer les «Les six Fontaines historiques de Bassins». La plus ancienne mention des fontaines date de 1688. Ceux qui n’ont pas encore complètement vidé leurs batteries après cette longue et intensive étape devraient aller visiter Nyon, le terme de l’étape. Le charmant château, les maisons bourgeoises du 16e siècle ou le Musée du Léman situé au bord du lac méritent qu’on s’y arrête. Pour les fans de musique pop et de rock, la ville de Nyon est bien connue pour son Paléo Festival, qui a lieu tous les ans fin juillet.