À Heiden, en 1838, un incendie dévastateur favorisé par une tempête de foehn détruisit 129 bâtiments, y compris l’église. Le village fut reconstruit en l’espace de deux ans dans le style régulier classique Biedermeier. Aujourd’hui, Heiden est ainsi souvent qualifié de «village Biedermeier».

Comme d’autres villages de l’Appenzell, Heiden devint un lieu de cure de petit-lait à partir du milieu du 19ème siècle et même l’un des lieux de cure les plus célèbres d’Europe grâce à deux médecins spécialisés. L’hôpital de Heiden ouvrit en 1874. Henri Dunant, le fondateur de la Croix-Rouge, passa ici les 23 dernières années de sa vie; un musée lui est consacré. Grâce à ses nombreuses offres et hôtels de cure, Heiden a conservé son statut de lieu de cure jusqu’à aujourd’hui. Assorti à cette thématique, un sentier santé «Gesundheitsweg» informe sur les herbes médicinales.

Le chemin des histoires drôles «Witzwanderweg» jusqu’à Walzenhausen est une attraction connue dédiée à l’humour futé appenzellois. Il peut être prolongé par une boucle variée: une remontée mécanique romantique descend de Walzenhausen à Rheineck, on poursuit en bateau (en été) à travers la réserve naturelle du «Alten Rhein» vers Rorschach, puis on remonte à Heiden avec le chemin de fer à crémaillère de Rorschach-Heiden.

En hiver, le téléski de Heiden, le téléski pour enfants du Bischofsberg, la piste de fond du Langmoos ainsi que la piste de luge du Scheidweg proposent une petite variété de sports d’hiver.