Aarau est situé au pied des contreforts orientaux du Jura, au centre du triangle formé par les grandes villes de Zurich, Bâle et Lucerne. Sa situation centrale était déjà appréciée à sa juste valeur autrefois, c’est pourquoi elle fut durant quelques mois, en 1798, la première capitale de la Suisse et que fut construit ici le premier Parlement de Suisse.

Les nombreux pignons et avant-toits peints, datant pour la plupart du 16e siècle alors que la ville était en pleine expansion, sont une caractéristique de la vieille ville d’Aarau. C’est pourquoi Aarau est considérée comme la ville des beaux pignons. Le musée de la ville, le « Schlössli », permet d’en apprendre plus sur l’histoire et le développement de la ville.

La ville moderne dénote également l’intérêt porté à l’art : le Musée des beaux-arts, dont le bâtiment a été agrandi par les célèbres architectes Herzog & de Meuron, pose de nouveaux jalons en matière d’architecture et d’expositions d’art. Le Musée d’histoire naturelle, le « Naturama », ne ressemble pas du tout à un musée : des animaux, des plantes, de passionnants films vidéo montrent les interactions et les champs de tension existant entre la nature et l’être humain en Argovie.

Au parc animalier de Roggenhausen, on trouve des animaux sauvages dans leur environnement naturel ainsi qu’un sentier didactique. Chemins de promenade et pistes cyclables le long de l’Aar ainsi que les versants du Jura invitent à des vacances actives. Les habitants d’Aargau se mettent vraiment dans l’ambiance lorsque s’annonce l’une des fêtes locales, comme le cortège du « Maienzug » en juillet, la fête du « Bachfischet » ou le « Rüeblimärt » (marché aux carottes).

Le canton d’Argovie compte un grand nombre de châteaux, dont certains sont les plus impressionnants de Suisse comme celui de Lenzbourg, le château de Hallwyl entouré de douves ou le château de Habsbourg – fief de cette fameuse dynastie depuis le 10e siècle. On rejoint également rapidement les villes voisines de Brugg, Baden ou Zurich. Au Musée Vindonissa de Brugg, on peut découvrir les traces laissées par les Romains alors qu’à Windisch, on peut admirer l’amphithéâtre romain le mieux conservé de Suisse. De nombreuses petites villes historiques de l’Argovie comme Bremgarten, Zofingen et autres méritent également une visite.