Le plateau où se situe le château est protégé de trois côtés par des parois à pic. Il est pourtant accessible facilement de Thusis et Sils et, après une montée d'une quarantaine de minutes, vous serez récompensés par une vue incomparable sur le Domleschg et la gorge de Viamala.

Le site de Hohen Rätien a été habité depuis la nuit des temps comme l'attestent les trouvailles datant de l'âge du bronze et la proximité des mystérieuses gravures sur pierre de Carschenna. Des fouilles récentes ont mis au jour des édifices religieux datant de l'Antiquité tardive et une «piscina», un bassin destiné au baptême des adultes du 6e siècle. Le château féodal des seigneurs von Rialt construit durant le haut Moyen-âge comprend un donjon, des tours d'habitation et d'autres bâtiments dont l'église Saint-Jean, l'église mère du Heinzenberg et de la vallée de Safien. Jusqu'à la fin du Moyen-âge, Hohen Rätien était situé directement sur la transversale alpine qui reliait Coire au lac de Côme en passant par la Viamala et le col de Splügen.