Le village de Giswil, situé au pied des cols du Brünig et du Glaubenbielen, est caractérisé par le charmant lac de Sarnen, dominé par les Giswilerstöcken et traversé par le ruisseau Lauibach. Il doit son essor économique à la construction de la route du Brünig en 1868 et de la ligne ferroviaire du Brünig en 1889. Depuis 2004, un tunnel de contournement de l’A8 soulage la localité obwaldienne de l’important trafic de transit.

En quittant le village, on suit le cours de la Petite Melchaa jusqu’au lac de Sarnen, près de la douane de Giswil. Pendant environ une heure, on randonne entre le lac et le train jusqu’à Sachseln. Le saviez-vous? Le territoire communal de Sachseln abrite également la prairie de l’Älggi-Alp, qui constitue le centre géographique de la Suisse. En suivant la Petite Melchaa et l’Älggibach, on en est tout de même éloigné d’environ cinq heures.

Après avoir traversé le village et longé la chapelle funéraire de Frère Nicolas près de l’ancien clocher de l’église de Sachsl, le beau chemin continue vers la montagne en direction de Flüeli-Ranft, avec une vue magnifique. On atteint le lieu de naissance et d’activité de l’ermite influent en traversant des prairies verdoyantes, des pâturages et quelques courts tronçons forestiers. Nicolas de Flüe naquit en 1417 dans une famille de paysans. À 50 ans, il se retira dans le Ranft tout proche, une terrasse en pente située un peu plus bas dans les gorges. C’est là que l’ermite œuvra en tant qu’homme de Dieu, visionnaire, prophète et conseiller. Aujourd’hui encore, le Ranft est un lieu de pèlerinage réputé.