Cette étape est particulière car la majeure partie se fait en bateau. Elle débute à l’embarcadère du KKL (Centre de Culture et des Congrès de Lucerne). Sur l’eau, vous ne tarderez pas à découvrir la diversité naturelle du lac des Quatre-Cantons: il a été formé pendant les périodes glaciaires par l’érosion du glacier de la Reuss. La Reuss, longue de 164 km, prend sa source dans le massif du Saint-Gothard. Large rivière aux nombreux méandres, elle quitte le lac des Quatre-Cantons à Lucerne et se déverse dans l’Aar à Windisch (330 m d’altitude) dans le canton d’Argovie. Le lac tire d’ailleurs son nom de Waldstätten, une expression en allemand qui désigne les quatre cantons historiques qui l’entourent: Lucerne, Uri, Schwyz et Unterwalden.

Avec une magnifique vue sur le Rigi et le Bürgenstock, le bateau tourne après Vitznau et entre dans la prochaine rade. On a l’impression d’être sur un petit lac jusqu’à ce que le bateau décrive une courbe pour passer une langue de terre, laissant apparaître une nouvelle rade. A Brunnen, le bateau entre dans le lac d’Uri. Le Rütli se trouve sur le côté droit. Les représentants des cantons primitifs se sont réunis sur cette prairie légèrement en hauteur en 1291 pour prêter le serment du Grütli, qui visait à sceller une alliance contre les baillis étrangers dans leurs vallées. Ce fut l’acte fondateur de la Confédération helvétique.

Sur le côté gauche du lac se trouve la route «Axenstrasse». Jusqu’à sa construction, la circulation vers le nord se faisait par le lac. Débarqué à Flüelen, la randonnée se poursuit finalement encore un peu à pied en direction du chef-lieu du canton d’Uri. Passé la zone industrielle, le lido et le parc ornithologique, on suit le cours du ruisseau jusqu’à peu avant Altdort. Outre le Bristen au loin, culminant à plus de 3000 mètres d’altitude, les magnifiques murs en pierres sèches de près de deux mètres de haut attirent l’œil en chemin. A Altdorf, environ une heure après l’arrivée en bateau, ce sont les vieilles maisons bien conservées qui captent le regard. Et bien sûr, la place du marché avec le monument à la mémoire de Guillaume Tell, une statue de bronze de l’artiste zurichois Richard Kissling.