Mit Biel verbinden die meisten Stadtbesucher die Vorstellung einer Industriestadt des 19. Jahrhunderts. Viele sind überrascht, dass zwischen der modernen Stadt in der Ebene und den Villen am Jurahang ein mittelalterlich geprägter Altstadtkern erhalten geblieben ist. Das äussere Erscheinungsbild der Altstadthäuser entspricht in weiten Teilen noch demjenigen des 18. und frühen 19. Jahrhunderts, ältere Spuren und spätmittelalterliche Grundmuster sind überall erkennbar. Die kleine Altstadt mit der gotischen Stadtkirche, den ehrwürdigen Zunfthäusern und den Brunnen lädt zum Flanieren ein.

Strassencafés, Uhrenläden und mittelalterliche Hausfassaden: Die Bieler Altstadt hat sich ihren Charme über Jahrhunderte erhalten. Zwischen Neustadt und den Villen am Jurahang ruht sie als kleine, heile Welt - und inspirierte schon Denker wie Goethe, Pestalozzi und Rousseau.