Wassersport, Nachtleben und ein entspanntes Lebensgefühl prägen das Bild der französischsprachigen Universitätsstadt. An den langen Strandpromenaden mit Rast- und Picknickplätzen vergnügen sich Fussgänger, Badenixen, Jogger und Biker. Dominiert wird das Stadtbild vom Schloss und der Stiftskirche aus dem 12. Jahrhundert. Das Hôtel du Peyrou aus dem 18. Jahrhundert und die Place des Halles geben der Stadt eine grosszügige Prägung. Drei Mal pro Woche ist auf der Place des Halles grosser, beinahe südländisch anmutender Markttag mit den besten landwirtschaftlichen Produkten der Region. Neuenburg ist übrigens die "Heimat" der lila Milka-Kuh: Philipp Suchard eröffnete bereits 1826 in Serrières bei Neuenburg seine erste Schokoladefabrik.

Neuenburg besitzt schliesslich interessante Museen: Das Dürrenmatt Zentrum, erbaut vom Tessiner Stararchitekten Mario Botta, ist dem Schweizer Autor Friedrich Dürrenmatt gewidmet, der lange Jahre hier lebte. Oder die berühmten Jacquet-Droz Automaten aus dem 18. Jahrhundert im Kunstgeschichte-Museum. Sehr sehenswert sind auch der archäologische Park "Laténium", der eine spielerische wie wissenschaftliche Zeitreise von der Urgeschichte bis heute ermöglicht.

Die Uhrenindustrie spiel in Neuenburg eine wichtige Rolle. Die Stadt besitzt ein wichtiges Forschungszentrum, dessen Observatorium auf Sekundenbruchteile genau die offizielle Schweizer Zeit angibt.

In wenigen Minuten führt eine Panorama-Standseilbahn auf den Neuenburger Hausberg Chaumont auf 1100m. Lohnende Ausflugsziele sind auch der Passübergang der Vue des Alpes als Wanderparadies mit herrlicher Aussicht, das Val de Travers mit seinen Asphaltminen, Wanderungen oder Radtouren entlang des Sees oder ein Abstecher ins Reben- und Weinmuseum im Schloss Boudry. Nicht zu vergessen sind die auf Neuenburger-, Bieler- und Murtensee verkehrenden Ausflugsschiffe.