Echallens auf 617 m ü. M ist ein regionales Handels- und Verwaltungszentrum und Mittelpunkt des fruchtbaren Landwirtschaftsgebiets des Gros de Vaud. In den letzten Jahrzehnten hat sich das Dorf dank der guten Verkehrsanbindung zur Wohngemeinde entwickelt. Dazu beigetragen hat auch die schmalspurige Regionalbahn LEB von Lausanne-Flon nach Echallens und weiter bis Bercher, die sich zum modernen Nahverkehrsmittel für Pendler entwickelt hat. An ausgewählten Sommer-Sonntagen verkehrt auf der LEB-Bahnstrecke allerdings auch ein öffentlicher Dampfzug.

Echallens besitzt ein Schloss, welches in der zweiten Hälfte des 13. Jahrhunderts auf einer kleinen Anhöhe errichtet und 1475 von den Eidgenossen gebrandschatzt wurde. Heute ist vom mittelalterlichen Bau nur noch ein Rundturm erhalten, der aktuelle Nordflügel wurde erst 1719 erbaut. Im Ortskern sind einige Bürger- und Patrizierhäuser des 17. bis 19. Jahrhunderts erhalten, darunter das Haus Bezenson und das Hôtel des Balances. Das Hôtel de Ville (Rathaus) wurde 1781 errichtet. Von der ehemaligen Ummauerung des Städtchens ist hingegen nichts mehr erhalten.

Passend zum Gros de Vaud, der Waadtländer Kornkammer, besteht in Echallens das Getreide- und Brotmuseum (Musée suisse du Blé et du Pain) mit einer Ausstellung über den Weg des Getreides von der Aussaat bis zum fertigen Brot. Das Museum bietet auch einen Erlebnisparcours für Kinder.

Durch die sanften Hügel des Gros de Vaud, vorbei an Äckern und durch schattigen Laubwald führt der Getreideweg (Chemin des Blés): Mehrere Wegvarianten - geeignet für Wanderer und Biker - von insgesamt 80 km Länge verbinden Echallens mit Granges-Marnand (an der Bahnlinie Lausanne-Moudon-Payerne). Unterwegs sind Besichtigungen von Bauernhöfen, Mühlen, Bäckereien etc. möglich.