Die Reise entlang der klassischen Transitroute Richtung Süden beginnt am Rheinknie. Basel, Liestal und das Ergolztal bilden eine geschäftige, selbstbewusste Agglomeration. Ruhe und liebliche Landschaften folgen im Baselbieter Jura mit dem Schafmattpass, eine rauschende Abfahrt führt in die Giebelstadt Aarau. Abseits geht’s durch das flache Suhrental, entlang des nach Sauerstoff lechzenden Sempachersees, und mit Touristenströmen durch Luzern. Nun besetzen Berge den Horizont. Ein kompliziertes Wasser ist der grandiose Vierwaldstättersee, oft mild, bei Föhn ungemein stürmisch.

Von brüllenden, oft stockenden Euromotoren bedrängt, zirkelt man über die Teufelsbrücke dem Gotthard zu, der Süden lockt mit rasanter Abfahrt. Das Klima ändert, erst prägt noch der raue Granit das Tal, dann wird’s mit den Kastanienselven grün und später locken die sonnenverwöhnten Weinberge an den Hängen. Es folgt Bellinzona «La Turita» mit seinen Türmen und Castelli, und bald erhaschen wir einen lichten Blick auf die Gemüsekammer Magadino und den fernen Lago Maggiore. Mit Herzklopfen und rassigen Autos überwindet man den Monte Ceneri, bevor das ewigschöne Fotomotiv Morcote am Lago di Lugano zum obligaten Kaffeehalt lädt. Vergeblich lockt das Casino von Campione, die Velohelden stürzen sich am Ende des Mendrisiotto verkehrsgestählt in einen Hexenkessel aus Bahn, Auto, Zoll und Handelshäusern.

Velofahren weit über die Schweizer Grenzen hinaus? Die Nord-Süd-Route ist das Herzstück der legendären Via Romea Francigena, EuroVelo 5, die sieben europäische Länder verbindet. Von Chiasso führt die Reise auf dem 1000 Jahre alten Pilgerweg weiter bis an den sonnigen Hafen von Brindisi. Im Norden geht es von Basel über die Weinberge des Elsass, durch die Europastadt Brüssel bis nach England.