Olten liegt am Kreuzungspunkt der Bahnlinien Nord-Süd Basel-Chiasso und West-Ost Genf-St. Gallen. Zudem liegt auch das nationale Autobahnkreuz in unmittelbarer Nähe. Die zentrale Lage des im Kanton Solothurn gelegenen Olten ist legendär und das Bahnhofbuffet Olten gilt als Treffpunkt, der für alle Schweizer gleich nahe liegt. Durch ihre gute Erreichbarkeit wurde die Stadt schon früh ein beliebter Standort von Industrie und Gewerbe.

Die Stadt besitzt zahlreiche Hotels und Restaurants mit gefragter Tagungsinfrastruktur. Gut erhalten geblieben ist der historische Altstadtkern. Beliebt sind auch die Flanierzonen mit attraktiven Shoppingmöglichkeiten, die aktive Musikszene und das lebhafte Nightlife mit verschiedenen Clubs.

Anlässlich eines Rundgangs durch die Altstadt lohnt sich ein Besuch der Oltener Museen, Naturmuseum, Kunstmuseum oder das Wertschriftenmuseum "Wertpapierwelt". Wer Exotisches sucht, findet im nahen Gretzenbach die grösste thailändische Tempelanlage der Schweiz. Schliesslich trifft man rund um Olten auf eine Vielzahl von interessanten Burgen, Ruinen, Schlösser, Kirchen und Kapellen.

Richtung Jura und entlang dem Aarelauf führen zahlreiche Ausflüge, Wanderungen und Velotouren in eine überraschend intakte Natur mit lichten Laubwäldern. Nach einem Aufstieg etwa durch die "Teufelsschlucht" auf den Allerheiligenberg wird man durch eine herrliche Panoramasicht über das Mittelland belohnt. Die zahlreichen steilen Jurawände, Kletterwände und Steinbrüche locken ambitionierte Sportkletterer in die Region. Im nahen Thermalbad Lostorf wartet eine Quelle mit schwefel- und gipshaltigem Wasser, aber auch ein Naturlehrpfad und ein Reiterhof.

Zwischen Olten und Aarau liegt für Golffreunde ein schöner 18 Loch-Golfplatz. An Kinder und Junggebliebene richtet sich die Solarbobbahn in Langendorf am Oberen Hauenstein. In Langenbruck sowie an einigen weiteren Jurahängen werden im Winter bei genügend Schnee kleinere Skigebiete betrieben. Die Jurahöhen sind im Winter aber in erster Linie beliebtes Langlaufgebiet.